Odebrecht: do apogeu à queda
A Odebrecht foi, durante décadas, sinônimo de engenharia de alto nível, grandes obras e presença global. No auge, o grupo faturava mais de R$ 100 bilhões por ano, operava em 26 países e estava à frente de projetos estratégicos como hidrelétricas, metrôs, estádios de Copa do Mundo e usinas nucleares. Hoje, a marca “Odebrecht” é associada a um dos maiores esquemas de corrupção já revelados. A empresa depende da Braskem para sobreviver, com 80% dos dividendos retidos.
Uma história de heroísmo e corrupção
A história da Odebrecht começou na Bahia, em 1944, com o heroísmo de seu fundador, Norberto Odebrecht. A empresa cresceu aproveitando oportunidades em obras públicas e cultivando relações políticas estratégicas. Nas décadas seguintes, conquistou projetos de grande porte como Angra 1, o Aeroporto do Galeão e obras da Petrobras. A internacionalização veio a partir dos anos 1980, com presença marcante na América Latina e na África, especialmente em Angola, onde adotou o modelo de “obras pagas com petróleo”.
Consolidação e expansão
Na virada para os anos 2000, sob comando de Emílio Odebrecht, a empresa consolidou a Braskem, maior petroquímica da América Latina, e expandiu sua atuação como braço da política externa brasileira, contando com financiamentos bilionários do BNDES. Essa rede de influência permitiu contratos em Cuba, Venezuela, Peru e outros países, sempre associando negócios à diplomacia. Foi nesse período que o esquema de corrupção atingiu seu nível mais sofisticado, com a criação do Departamento de Operações Estruturadas.
Mas tudo mudou em dezembro de 2016, quando a empresa tornou-se protagonista do maior acordo de leniência da história mundial, admitindo ter pago mais de US$ 1 bilhão em propinas em 12 países. Desde então, a Odebrecht luta contra dívidas, perda de contratos e o peso de seu passado. O neto de Norberto Odebrecht, Marcelo Odebrecht, foi preso pela Operação Lava Jato em 2015.
Após a recuperação judicial e mudança de nome para Novonor, a empresa ainda trava uma batalha difícil para se livrar de sua imagem manchada. A Braskem, que é hoje fundamental para a sobrevivência da Odebrecht, foi criada em 2002 e se tornou a maior petroquímica da América Latina. No entanto, a dependência da Braskem pode não ser o suficiente para salvar a empresa do seu passado.
A história da Odebrecht serve como um lembrete de que nem mesmo as empresas mais poderosas estão imunes à corrupção e ao colapso. A trajetória da Odebrecht é um exemplo de como a ambição e a ganância podem levar mesmo as mais respeitadas empresas a ruir.