Meta revive temores do metaverso com nova farra de gastos em IA
A Meta, conglomerado do Facebook, volta a se encontrar diante de críticas em relação aos seus gastos, desta vez focados na inteligência artificial (IA). A notícia que sacudiu o mercado de ações foi a divulgação de resultados da empresa na semana passada, que superaram as expectativas em muitos indicadores-chave. No entanto, o foco de Wall Street estava diretamente nas despesas de capital, que deverão chegar a até US$ 72 bilhões este ano e ser “notavelmente maiores” em 2026.
Um novo projeto de longo prazo
Entre os projetos que chamam atenção estão o grupo Superintelligence Labs, uma iniciativa da Meta para desenvolver e aprimorar a IA. Durante uma teleconferência recente, o CEO Mark Zuckerberg minimizou as preocupações de que a empresa estaria gastando demais em iniciativas como essa. Ele argumentou que construir capacidade de forma agressiva e antecipada é a estratégia correta. No entanto, a opinião dos investidores não parece ser tão otimista.
“A estratégia da Meta parece ser mais do mesmo que em 2021 e 2022”, diz Tiffany Wade, gestora sênior da Columbia Threadneedle Investments. “Eles estão gastando pesado com coisas que podem não ter retorno imediato.” A crítica de Wade não é isolada. Jason Helfstein, analista da Oppenheimer, rebaixou a recomendação da ação da Meta após o balanço, observando que o investimento significativo em Superintelligence Labs espelha os gastos com o metaverso em 2021 e 2022.
Perda de US$ 307 bilhões
As ações da Meta estão agora enfrentando sua pior sequência de quatro dias desde novembro de 2022, com uma queda de quase 17% e perda de US$ 307 bilhões em valor de mercado. É mais ou menos a mesma situação que deflagrou o colapso de 2022, quando os investidores questionaram o apetite por gastos da empresa. A ação caiu 77% em relação ao pico de 2021.
Gastos sem sinais de retorno
Também a Microsoft enfrenta críticas por seus gastos em IA, mas os investidores veem um caminho mais claro de monetização pela Azure, sua divisão de com. Embora a IA seja uma aposta menos incerta do que o metaverso, é possível traçar paralelos entre os gastos com Superintelligence e com a Reality Labs. Ambos são projetos de longo prazo, de retorno incerto e sem perspectiva de monetização imediata.
A paciência dos investidores está chegando ao fim
A Meta não é a única empresa que precisa se preocupar com a impaciência dos investidores. A perda de US$ 307 bilhões em valor de mercado é motivo de preocupação, especialmente considerando a situação de 2022. Além disso, a empresa precisa mostrar sinais de retorno de seus investimentos em IA, caso contrário, os investidores podem começar a questionar a estratégia da empresa.