Envenenamento por metanol no Vietnã deixa jovem britânico cego
Um caso chocante de envenenamento por metanol ocorrido em novembro de 2023 no Vietnã deixou um jovem britânico de 23 anos, Calum Macdonald, permanentemente cego. Calum consumiu bebidas alcoólicas em um albergue turístico em Vang Vieng, um destino popular no Sudeste Asiático, sem imaginar que essas bebidas estavam contaminadas com metanol, um tipo de álcool altamente tóxico.
O perigo escondido
Pouco antes de atravessar a fronteira vietnamita, Calum começou a enxergar apenas uma “luz ofuscante e caleidoscópica”. No início, pensou tratar-se de uma reação passageira, mas logo percebeu que havia algo errado. Dias depois, a confirmação: ele havia sido vítima de intoxicação grave por metanol.
O envenenamento em massa ocorreu no Nana Backpacker Hostel, em novembro de 2023, onde turistas recebiam doses gratuitas de uísque e vodca. Calum misturou as bebidas com refrigerante, sem imaginar o perigo. Pouco depois, ele e vários viajantes apresentaram sintomas graves. Seis pessoas morreram, incluindo duas jovens dinamarquesas que o britânico havia conhecido em festas locais. Outros turistas também foram hospitalizados.
Uma prática comum no Sudeste Asiático
O caso de Calum não é isolado. A adulteração de bebidas destiladas baratas com metanol é uma prática comum em alguns países do Sudeste Asiático. Simone White, britânica de 28 anos, também consumiu as bebidas oferecidas no mesmo albergue e acabou hospitalizada. Apesar dos esforços médicos, ela entrou em coma e morreu dias depois. “É muito difícil aceitar o que aconteceu. Nada vai trazer Simone de volta”, disse sua mãe, Sue, em entrevista.
Casos semelhantes vêm sendo registrados em diferentes países da região. Em Bali, a escocesa Kirsty McKie morreu após consumir álcool adulterado. Já em Sumatra, a jovem Cheznye Emmons ingeriu gim que continha 66 mil vezes o limite legal de metanol, o que resultou em sua morte. O metanol é um álcool presente em combustíveis, solventes e anticongelantes, mas é altamente tóxico para o organismo humano.
A organização Médicos Sem Fronteiras (MSF) alerta para os perigos do consumo de álcool contaminado na região. É fundamental que os turistas estejam cientes do risco e tomem medidas para evitar a ingestão de bebidas adulteradas. O caso de Calum serve como um triste lembrete dos perigos escondidos que podem estar presentes em nossas viagens.