Bem antes da Tesla, a GM criou um carro elétrico revolucionário — mas decidiu esmagar quase todos; entenda o motivo
A história do automóvel elétrico é bem mais antiga do que você possa imaginar. Enquanto a Tesla é considerada a referência mundial em carros elétricos e tecnologia de condução autônoma, há 26 anos, uma outra marca estava revolucionando o mercado. A General Motors (GM) lançou o EV1, um carro elétrico que antecipou tendências e trouxe soluções técnicas que ainda são presentes nos modelos atuais.
A Lei da Califórnia
No início dos anos 90, a Califórnia obrigou as montadoras a colocarem no mercado veículos com emissão zero de poluentes. A GM respondeu à exigência com o EV1, um carro que foi produzido entre 1996 e 1999 nos Estados Unidos. Com design aerodinâmico e linhas futuristas, o EV1 parecia ter saído de um desenho animado como “Os Jetsons”.
Inovações que anteciparam o futuro
O EV1 foi mais do que apenas um carro curioso. Ele estreou sistemas que até hoje estão presentes em modelos modernos. Pneus de baixa resistência ao rolamento, ignição sem chave, frenagem regenerativa e direção com assistência eletro-hidráulica foram apenas alguns dos recursos inovadores apresentados pela GM. Além disso, o EV1 também adotava aceleração e frenagem sem cabos e carregamento elétrico por indução. É impossível negar que muito do que vemos hoje em um Tesla já estava ali, em meados dos anos 90.
Um impacto que vai além
A AC Propulsion, fundada por dois engenheiros que participaram do projeto EV1, desenvolveu carros elétricos de alto desempenho e ajudou a criar a tecnologia de motores elétricos para a indústria aeroespacial. Além disso, o EV1 inspirou outros projetos de carros elétricos e contribuiu para o desenvolvimento de tecnologias sustentáveis.
Mas então, por que a GM decidiu esmagar quase todos os EV1? A resposta é complexa. A GM argumentou que o carro não era rentável e que o mercado não estava preparado para um carro elétrico. No entanto, muitos acreditam que a decisão foi influenciada pela indústria de petróleo e pela falta de apoio do governo.
Hoje, é impossível ignorar o impacto do EV1 no mercado automobilístico. Se a GM tivesse seguido em frente com o projeto, é provável que a história do automóvel elétrico fosse muito diferente. Em vez de liderar a revolução, a GM deixou o caminho aberto para outras marcas, como a Tesla, que mais tarde se tornaria a referência em carros elétricos e tecnologia de condução autônoma.